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Cinco Cafés Históricos en Madrid

Casi en peligro de extinción en todo el mundo, en Madrid todavía podemos disfrutar del ambiente de los cafés de antaño donde se reunían políticos, escritores e intelectuales.

A finales del siglo XIX Madrid contaba con más de 100 cafés donde tenían lugar tertulias de todo tipo: taurinas, literarias, políticas, teatrales, etc. Esta claro que en esta época no existía Facebook ni Twitter y los cafés eran la red social de la época. Cuando la gente quería tener noticias de última hora sobre un determinado tema, acudían a los cafés.

Por desgracia muchos de estos cafés desaparecieron como el Café Suizo, el Café de la Montaña o el Café Pombo.

Por ello, en esta ocasión queremos rendir un pequeño homenaje a esos cafés que han sobrevivido al paso del tiempo, revoluciones, guerras y por supuesto, a las crisis económicas.

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Cafe Gijón (1888)

Poco después de su inauguración el Cafe Gijón se convirtió en el epicentro de la cultura y literatura en Madrid. Por sus elegantes salones pasaron gente tan ilustre como Valle-Inclán, Benito Perez Galdós, Jose Canalejas (Presidente del Gobierno 1910-1912), el pintor Julio Romero de Torres o la legendaria espía Mata Hari. Incluso alguno de sus celebres clientes le dedicaron obras a este emblemático Cafe.

En total se han escrito 12 libros al Cafe Gijón como «La noche que llegué al Cafe Gijón» de Francisco Umbral o «Muerte en el Cafe Gijón» del escritor Uruguayo Ruben Loza Aguerrebere. Por si esto te parece poco, el propio Cafe Gijón da nombre a un premio de literatura que se entrega desde 1950, los Premios Cafe Gijón.

En la actualidad las tertulias han dado paso a hombres de negocios, funcionarios públicos y personajes famosos. A pesar de estar un poco alejado del centro histórico, merece la pena pasar por el Cafe Gijón y respirar ese ambiente único que solo lugares como éste ofrecen al visitante.

Cinco cafés históricos en Madrid
El legendario Café Gijón donde se acudían regularmente algunos los más grandes escritores del siglo XX español | Foto: tripu (Flickr / C.C.)

-Dirección: Paseo de Recoletos, 21

-Web: www.cafegijon.com

Chocolatería San Ginés (1894)

No hay lugar mejor lugar en Madrid para disfrutar de un auténtico «chocolate con churros» que la emblemática Chocolateria San Ginés. Desde el momento que uno entra por la puerta le invade el dulce aroma a chocolate y churros recién hechos. Igualmente la decoración de los salones (mesas de mármol blanco, sillones de cuero color verde, lámparas, columnas, etc.) nos transporta a aquellos cafes de principios del siglo XX.

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Venir a Madrid y no visitar San Ginés es casi como no haber venido a Madrid | Foto: Razlan (Flickr / C.C.)
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Desde el siglo XIX este local se especializó en servir chocolate caliente y espeso, como manda la tradición, y churros recién hechos. Su excelente ubicación, a 5 minutos de la Puerta del Sol, y su cercanía al desaparecido Teatro Eslava, lo convirtieron en un lugar tremendamente popular entre los madrileños hasta el mismo día de hoy.

De hecho mucha gente viene solamente a comprar una bolsa de chocolate de San Ginés para prepararlo en casa. La receta de este chocolate, que es guardada con celo, da como resultado un chocolate muy espeso y bien sabroso.

A pesar de ser un lugar frecuentado por turistas San Ginés todavía conserva el sabor de lo auténtico, especialmente en Otoño e Invierno cuando el café esta lleno de madrileños y las colas llegan a varios metros de distancia. Escaleras abajo pueden admirar el viejo «Salon de Tertulias» donde antaño se reunían figuras del mundo de la literatura y el arte.

Cafés históricos en Madrid
Salón principal en la Chocolatería San Ginés | Foto: Razlan (Flickr / C.C.)

-Dirección: Pasadizo San Ginés, 5

-Web: www.chocolateriasangines.com

Café-Bar Hotel Palace (1912)

Aunque no es un café propiamente dicho el café-bar del Hotel Palace sirvió de punto de encuentro de la flor y nata de la capital. Acaudalados empresarios, políticos o escritores se reunían en este exclusivo lugar para charlar, debatir o urdir intrigas. Uno de los clientes más fieles de este café-bar fue el ilustre Ernest Hemingway quién frecuentaba este bar y se quedaba hasta bien entrada la noche tomando gin tonics y cócteles.

La decoración es simplemente espectacular e imita a los bares clásicos ingleses de finales del siglo XIX: maderas nobles, alfombras, sillones de cuero, chimenea, etc. Hasta el más minimo detalle esta medido en este exclusivo lugar.

El Hotel Palace fue, junto con el Hotel Ritz, uno de los primeros hoteles de gran lujo que tuvo Madrid. Sin embargo, desgracidamente durante la Guerra Civil (1936-1939) ambos hoteles fueron usados como improvisados hospitales para atender a las decenas de heridos que llegaban del frente cada día. Un dato para los más curiosos es que durante un año la Unión Soviética tuvo en la primera planta de este hotel su embajada.

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Sin duda, uno de los lugares más elegantes y exclusivos de Madrid . La fascinante cúpula permite la entrada de luz natural | Foto: Wikipedia (C.C.)

-Dirección: Plaza de las Cortes, 7

-Web: www.westinpalacemadrid.com

Cafe Comercial (1887)

En la popular Glorieta de Bilbao encontramos uno de los cafes más ilustres que Madrid nunca tuvo, el Cafe Comercial. Tomarse un buen café o un croissant a la plancha en el Cafe Comercial significa formar parte de la historia de nuestro país. Las paredes de este local y los enormes espejos que lo decoran han visto pasar a personajes ilustres como Camilo José Cela, Antonio Machado o Arturo Perez Reverte en sus mas de ciento veinte años de historia.

Desde su inauguración el Cafe Comercial ha sido famoso por sus tertulias, ya sean literarias o periodísticas. No era nada extraño ver en el Cafe Comercial a los periodistas que trabajaban en las redacciones que se encontraban cerca comentando las últimas noticias y rumores que recorrían Madrid.

Cafés con historia en Madrid
Café Comercial | Foto: OgoTours

Mucho tiempo ha pasado desde aquella época, sin embargo el tiempo parece haberse detenido en este célebre local. Todavía vienen los clientes ha disfrutar tranquilamente de un café mientras leen el periódico, escriben notas o simplemente observan el tiempo pasar a través de las grandes cristaleras que dan a la calle. Los camareros incluso conocen por su nombre a la mayoría de los clientes y se respira un ambiente familiar en una ciudad bulliciosa y frenética como Madrid.

Después de haber cerrado en 2015 por un breve periodo de tiempo, el Café Comercial ha reabierto sus puertas con un aire renovado. A pesar de la amplia reforma, el Café Comercial mantiene su esencia intacta. De hecho, muchos de los elementos originales han sido respetado, algunos de ellos, incluso, estaban protegidos por Patrimonio.

Historico Cafe Comercial Madrid

-Dirección: Glorieta de Bilbao, 7

-Website: www.cafecomercialmadrid.com

El Riojano (1855)

El Riojano es una de las pastelerías más emblemáticas de la capital. Aunque no podemos decir que es un café, El Riojano cuenta con un salón realmente fascinante donde se sirve café, infusiones, pasteles etc.

Cinco cafés históricos de Madrid
Interior de la Pastelería El Riojano | Foto: Paula Soler Moya (Flickr / C.C.)

El pastelero del Palacio Real durante el reinado de María Cristina de Habsburgo decidió establecerse por su cuenta y pidió ayuda a la Reina quién no dudo en echar una mano a uno de sus empleados favoritos.

Toda la decoración fue supervisada por artesanos del Palacio Real y se emplearon materiales dignos de una residencia real: madera de caoba, mármol, bronce, lámparas, vitrinas, etc.

Una curiosidad es que los enormes muebles de la pastelería, como el mostrador, fueron realizaros dentro del propio local. De esta forma, es imposible que nadie pudiera entrar en la pastelería y robarlos ya que literalmente son tan grandes que no caben por la puerta.

Afortunadamente, todavía hoy es posible admirar la decoración original que se ha mantenido prácticamente igual desde 1855.

Cinco cafés históricos en Madrid
Surtido de deliciosos pasteles y dulces en la Pastelería El Riojano | Foto: Paula Soler Moya (Flickr / C.C.)

Cuenta la historia que la propia Reina María Cristina se dejaba ver por El Riojano porque sentía verdadera devoción por los dulces que aquí se hacían. Pero no solo la Reina, este lugar fue frecuentado por personajes del mundo de la literatura, la pintura, políticos y personalidades de todo tipo.

El Riojano está especializado en dulces típicos de Madrid como los bartolillosRosquillas de San Isidro, turrones, azucarillos, torrijas, merengues, etc. De hecho cuentan con más de 30 pasteles diferentes y cuatrocientos tipos de galletas y todo, eso sí, hecho de forma artesanal y siguiendo la receta tradicional de generación en generación.

-Dirección: Calle Mayor, 10

-Website: www.confiteriaelriojano.com

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Sobre mí

¡Hola desde Madrid! Mi nombre es Javier Redondo, madrileño de nacimiento y guía en Madrid desde hace casi una década. Desde niño siempre fui un gran amante de la historia; coleccionaba monedas antiguas, me fascinaba visitar museos y pasaba horas leyendo cualquier libro sobre historia que caía en mis manos.

En este blog sobre Madrid comparto consejos y recomendaciones sobre lugares populares, comida típica y rincones desconocidos incluso por muchos madrileños. Lugares que no aparecen en las guías de viaje y donde se siente la verdadera esencia de la ciudad

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